Hoy en día, el BIM se ha consolidado como un estándar en los proyectos de construcción. Dentro de esta metodología, el formato IFC desempeña un papel clave para facilitar el intercambio de información entre los diferentes actores y softwares.
Sin embargo, cuando se trabaja con SketchUp, apreciado por su simplicidad y rapidez de modelado, surge una pregunta muy frecuente: ¿cómo gestionar correctamente los archivos IFC?
¿Qué es un archivo IFC y para qué sirve en BIM?
Definición del formato IFC
El formato IFC (Industry Foundation Classes) es un estándar abierto dedicado al BIM. Permite describir un proyecto de construcción integrando tanto la geometría de los elementos como sus datos técnicos (tipo de objeto, materiales, propiedades, relaciones, etc.).
A diferencia de los formatos propietarios, el archivo IFC está diseñado para ser leído por numerosos programas, independientemente del software o del editor utilizado.
¿Por qué el formato IFC es indispensable en BIM?
La principal ventaja del IFC es la interoperabilidad. Permite:
- compartir un modelo digital entre arquitectos, ingenierías, empresas constructoras y promotores;
- evitar la introducción repetida de información;
- garantizar la continuidad y coherencia de los datos durante todo el proyecto.
En resumen, sin IFC, el trabajo colaborativo en BIM pierde gran parte de su valor.
¿SketchUp es compatible con archivos IFC?
SketchUp dentro de un workflow BIM
SketchUp no es un software BIM en sentido estricto. No está diseñado para gestionar de forma nativa bases de datos complejas ni relaciones BIM avanzadas.
Sin embargo, se integra con frecuencia en workflows BIM híbridos, especialmente en fases de diseño, concepto, esquemas o planificación de espacios.
Capacidades IFC nativas de SketchUp
SketchUp permite:
- importar archivos IFC,
- visualizar la geometría de los elementos,
- Conservar parte de la estructura del archivo (grupos, componentes, etiquetas).
En cambio, la lectura y el aprovechamiento de los datos BIM siguen siendo limitados. Por ello, SketchUp no está pensado como herramienta de análisis IFC, sino como un software de modelado complementario.
Importar un archivo IFC en SketchUp: lo que debes saber
Cómo importar un archivo IFC en SketchUp
La importación de un archivo IFC en SketchUp se realiza de forma sencilla desde el menú de importación. Una vez cargado, el modelo aparece en la escena como geometría clásica de SketchUp.
Esta etapa permite, por ejemplo:
- recuperar un contexto existente (edificio, estructura, volúmenes);
- trabajar sobre un proyecto de distribución, interiorismo o ampliación;
- comprender mejor el conjunto del proyecto.
Visualizar un archivo IFC: ¿por qué usar un visor IFC?
SketchUp no es un visor IFC completo
Aunque SketchUp puede abrir un IFC, no es un visor IFC como tal. En SketchUp resulta difícil:
- consultar las propiedades detalladas de los objetos,
- filtrar elementos por tipo IFC,
- analizar con precisión los datos BIM.
Para estos usos, SketchUp alcanza rápidamente sus límites.
¿Qué es un visor IFC?
Un visor IFC es una herramienta dedicada a la lectura y análisis de archivos IFC. Normalmente permite:
- navegar por la maqueta sin modificarla,
- visualizar propiedades BIM,
- realizar secciones, aislamientos o comprobaciones visuales,
- verificar la coherencia del modelo.
Es la herramienta ideal para comprender un proyecto BIM sin entrar en un software complejo.
SketchUp + visor IFC: la combinación ideal para trabajar en BIM
Workflow recomendado
Un flujo de trabajo eficiente puede ser el siguiente:
- recepción de un archivo IFC,
- análisis y comprensión del proyecto en un visor IFC,
- importación selectiva del IFC en SketchUp si es necesario para diseño o amueblamiento.
Este enfoque permite aprovechar al máximo las fortalezas de cada herramienta.
Ventajas para los profesionales
Combinando SketchUp con un visor IFC, se obtiene:
- mayor rapidez para comprender el proyecto,
- información más fiable,
- colaboración más fluida con otros profesionales BIM.
SketchUp es una excelente herramienta de modelado, pero no sustituye ni a un software BIM completo ni a un visor IFC.
Para trabajar eficazmente con archivos IFC, es fundamental comprender el papel de cada herramienta.
Asociar SketchUp para diseño y planificación, con un visor IFC para lectura y análisis de datos BIM, permite implementar un workflow claro, eficaz y profesional.
Esta complementariedad es lo que hoy marca la diferencia en los proyectos BIM colaborativos.